La reciente ceremonia de coronación celebrada en Londres ha hecho que muchos pusiesen la atención en la figura de un militar vestido con Kilt que formaba parte del séguito personal del rey Carlos III, a lo largo de todo el evento. Se trata del Major Johnny Thompson, miembro del 5th Battalion Royal Regiment of Scotland, un miembro de la Royal Household británica, cuya principal función es la de asistir a los miembros de la Casa Real en función de lo que en inglés se llama equerry, (antiguo oficial a cargo de los caballos de una casa noble o una casa real), y que actualmente realiza funciones de asistente personal.
El término equerry procede del término latino equus (caballo), y tiene su origen en una alteración de la misma palabra a través de la `palabra escuirie usada en francés antiguo.
Traducción libre de las acepciones del Collins Dictionary
Esta curiosidad ha hecho que muchos nos preguntemos sobre cómo se debe vestir esa prenda tan peculiar, especialmente cuando se trata de un evento de gala. De hecho, cada vez es más común ver vestirla en las grandes ocasiones que protagonizan personas -tanto comunes, como populares- originarias de ese país de Europa.
Por ello, hoy hemos decidido volver a compartir un post que redactamos hace tiempo, cuando optamos por investigar y compartir curiosidades e historia de una de las prendas que mejor definen la cultura y la etiqueta escocesa.
Hoy, nuestro post gira en torno a los famosos Kilts y los Highland Dresses, vestidos de las Tierras Altas.
La prenda más típicamente escocesa
El kilt, la prenda de vestir más típica de Escocia, consiste en una falda de cuadros -usualmente vestida por hombres-, que actualmente se suele ver usar tanto en las grandes ocasiones, como en festivales o reuniones culturales tradicionales (p.e. en los Highland Games que se celebran anualmente entre mayo y septiembre).
Aunque el kilt es la parte más popular del traje, la indumentaria se completa con toda una serie de accesorios y otras prendas que, además, determinan el tipo de etiqueta que se tiene que vestir: desde gran gala a casual. Como ya hemos comentado, de un tiempo para acá se ha convertido en un traje de etiqueta muy habitual, especialmente en enlaces matrimoniales, que viste tanto el novio y la mayoría de los invitados masculinos.
En el caso de su uso como prenda femenina, más que por la falda de cuadros en sí, la indumentaria se identifica por el uso de los cuadros (tartán), de la que hablaremos más adelante.
Su origen
El origen del actual kilt está en una prenda llamada feileadh mor, que consistía en una pieza de tejido sin confeccionar, de unos cinco metros de largo, que servía para cubrirse todo el cuerpo. Se sujetaba a la cintura con un cinturón de manera que permitiese cubrirse las piernas, y la parte sobrante se colocaba por encima de los hombros de diferentes maneras (dependiendo del tiempo y la temperatura), pero de manera que no limitase la libertad de movimiento.
En el siguiente video nos explican de manera pormenorizada cómo solían vestirla los antiguos habitantes de las Highlands.
Por otro lado, el origen del actual kilt pequeño o feileadh beg, es decir el modelo simplificado del tradicional que solo mantiene el cinturón y una falta más corta, se debe al director de una fundición escocesa que creyó necesario que sus empleados, que vestían el kilt tradicional, tuviesen mayor libertad de movimiento para desempeñar correctamente su trabajo.
Los tartanes y los clanes escoceses
También se suele decir que el color y el diseño del cuadriculado de la tela, llamado tartan, se corresponde con cada uno de los diferentes clanes de las Highlands (correspondencias recogidas en el Vestiarium Scoticum), aunque se debe más a una invención que a una realidad, ya que no se puede establecer un paralelismo superior a dos siglos atrás.
Lo que sí que se da por hecho es que en la época victoriana se empezó a dar nombre y a registrar cada uno de los patrones con finalidades mercantiles, y que es entonces cuando se empezaron a identificar con las diferentes regiones escocesas de las que procedían los diferentes clanes. [Ver The Scottish Register of Tartans].
En el siguiente enlace se puede conocer con más detalle las investigaciones realizadas sobre un clan concreto: Tartans of Clan Donnachaidh
¿Una prenda nacionalista?
Lo que no se puede negar es su implantación a lo largo de la historia como un elemento representativo del orgullo escocés, ya que incluso su uso llegó a estar prohibido durante 36 años mediante la conocida The Dress Act 1746, que se redactó tras los levantamientos jacobitas que contaron con el apoyo de los clanes escoceses, (quién no sea fan de Outlander que levante la mano)… Una medida para mantener a los clanes bajo el control gubernamental, pero que finalmente se abolió.
«That from and after the first day of August, One thousand, seven hundred and forty-six, no man or boy within that part of Britain called Scotland, other than such as shall be employed as Officers and Soldiers in His Majesty’s Forces, shall, on any pretext whatever, wear or put on the clothes commonly called Highland clothes (that is to say) the Plaid, Philabeg, or little Kilt, Trowse, Shoulder-belts, or any part whatever of what peculiarly belongs to the Highland Garb; and that no tartan or party-coloured plaid of stuff shall be used for Great Coats or upper coats, and if any such person shall presume after the said first day of August, to wear or put on the aforesaid garment or any part of them, every such person so offending … For the first offence, shall be liable to be imprisoned for 6 months, and on the second offence, to be transported to any of His Majesty’s plantations beyond the seas, there to remain for the space of seven years.»
Abolition and Proscription of the Highland Dress 19 George II, Chap. 39, Sec. 17, 1746.
Durante los años de prohibición se hizo una excepción sobre su uso con el regimiento militar que servía en las Tierras Altas, el Black Watch Regiment, lo que permitió que no desapareciese y se volviese a recuperar inmediatamente después de la derogación del decreto en 1782.
«Listen Men. This is bringing before all the Sons of the Gael, the King and Parliament of Britain have forever abolished the act against the Highland Dress; which came down to the Clans from the beginning of the world to the year 1746. This must bring great joy to every Highland Heart. You are no longer bound down to the unmanly dress of the Lowlander. This is declaring to every Man, young and old, simple and gentle, that they may after this put on and wear the Truis, the Little Kilt, the Coat, and the Striped Hose, as also the Belted Plaid, without fear of the Law of the Realm or the spite of the enemies.»
Repeal of the Act Proscribing the Wearing of Highland Dress 22 George III, Chap. 63, 1782.
Una prenda de la aristocracia escocesa
Curiosamente, tras la abolición de la prohibición, fue la aristocracia y las clases altas escocesas quienes empezaron a promover el uso general de esta prenda a través de la Highland Society of Edimburg y otros clubs sociales, lo que transformó la hasta entonces «prenda de vestir de los ladrones incivilizados de la montaña”, en el vestido nacional por excelencia de todos los escoceses.
Incluso durante la Primera Guerra Mundial, ante la necesidad de transformar los vistosos uniformes militares en prendas de camuflaje, los soldados escoceses decidieron cambiar el colorido entramado de cuadros de sus kilts por un discreto color caqui, con la finalidad de seguir vistiendo la prenda con sus uniformes de campaña.
A modo de ejemplo de la importancia de esas prendas y su carácter identificativo de la cultura escocesa, lo vemos a través de su uso por parte de los miembros de la Familia Real Británica en sus desplazamientos a Escocia. De hecho existen dos modelos de tartán directamente relacionados con ellos. El primero es el Balmoral (original), cuyo diseño se atribuye al esposo de la reina Victoria, en 1853, y cuyo uso llegó a ser prohibido para miembros ajenos a la Casa Real (a excepción del gaitero oficial) (Ver: Royals ‘banned’ public for wearing official Balmoral Tartan).
Otro tartán directamente relacionado con los royals británicos es el que se conoce con el nombre de «Royal Stewart» .
Crown copyright from the Scottish Register of Tartans
Crown copyright from the Scottish Register of Tartans
Complementos
Pero, además del kilt, ¿qué otras prendas y complementos componen el típico Highland Dress?
Kilt pin. Sporran
El kilt se complementa con una hebilla (kilt pin) sujeta en la parte frontal inferior de la falda, un cinturón y una correa de cuero o cadena, colocada alrededor de la cintura, de la que cuelga una especie de bolsa (sporran; monedero en gaélico), que suele ir decorada con piel o con una chapa metálica.
Ghillie shirt
Dependiendo de la etiqueta, se puede vestir con una ghillie shirt, (prenda casual que imita las camisas antiguas, pero de invención moderna), o con una camisa y la correspondiente chaqueta (una Prince Charlie jacket con pajarita, o un bléiser con corbata).
Ghillie brogues. Garter flashes. Sgian dubh
En los píes se calzan unos ghillie brogues (zapatos con cordones atados a la altura del tobillo) y calcetines largos de lana, doblados a la altura de la rodilla y sujetos con unas ligas decoradas con dos tiras de tela (garter flashes). En una de las ligas, además, se lleva sujeto un pequeño cuchillo ornamental (sgian dubh).
Plaid
Y para finalizar, el complemento menos habitual, pero que se suelen ver tanto en los atuendos de los gaiteros escoceses como en los uniformes militares. Se trata del plaid, una pieza de ropa de la misma tela y entramado que el kilt, que debe medir el doble de la altura de la persona que lo lleva puesto.
La tela se coloca envolviendo el pecho por debajo del brazo derecho y sobre el hombro izquierdo, privilegio que tradicionalmente tenían los jefes de los clanes, sus esposas y los comandantes de los regimientos militares. Actualmente el uso de la pieza sobre el hombro izquierdo por parte de los gaiteros se debe a razones de comodidad, para que no se enrede con los tubos de la gaita.
Los entendidos opinan que en el caso que se opte por usar la prenda, se recomienda colocarla sobre el hombro derecho, para vestirla correctamente y evitar posibles confusiones sobre privilegios históricos.
Para saber más:
The Scotland Kilt Company
Your Kilt
También te puede interesar:
Borgonyà, el rincón escocés de Osona
